Return-Path: Date: Fri, 22 Sep 1995 10:43:00 -0400 Message-Id: <199509221443.KAA01804@freenet3.carleton.ca> From: cn472@freenet.carleton.ca (Christophe GUY) To: edufrancais@univ-rennes1.fr Subject: LES 50 ANS DU MONDE Precedence: list Reply-To: cn472@freenet.carleton.ca X-Sequence: 804 Content-Type: text Content-Length: 6029 Status: RO L'ACTUALITE EN FRANCE A 50 ANS, LE MONDE PREND UN NOUVEAU DEPART Pour ses 50 ans, le journal francais Le Monde a change de visage mais pas d'ambition. Contre l'air du temps qui annonce l'ineluctable declin de la presse ecrite, il entend faire la preuve qu'elle a encore de beaux jours devant elle.Un immeuble neuf a la facade de verre sur-la rive gauche de la Seine a Paris. Un millier de collaborateurs, dont 232 jounalistes. Une gamme de publications, une regie publicitaire,une imprimerie ultra-moderne... C'est Le Monde dont les mesures d'audience de la presse attestent qu'il est en France le plus lu des quotidiens nationaux, avec deux millions de lecteurs. Qui lit Le Monde ? Pres de 40% des lecteurs du Monde appartiennent a un foyer dont le chef de famille est un cadre superieur (contre 17% dans l'ensemble de la population). 65% ont fait des etudes superieures (contre 18,8% dans l'ensemble de la population). 38 % ont moins de 35 ans. Le Monde reste le premier quotidien national des etudiants avec 254.000 lecteurs dans les universites et les grandes ecoles. Le lectorat se partage entre Paris (54%) et la province (44%). Diffuse dans 146 pays, principalement en Europe et en Afrique, Le Monde est, de tous les journaux francais, le plus vendu a l'etranger. Le Monde est ne en 1944 de la volonte du general de Gaulle qui voulait pour la France un journal de reference serieux et credible hors des frontieres. Le general avait fait appel pour le diriger a un homme a la personnalite originale, Hubert Beuve-Mery. lssu d'un milieu pauvre, ce Breton austere, habite par une sorte d'humanisme revolutionnaire, avait, jeune homme, exerce divers "petits boulots" pour payer ses etudes. Enseignant, puis journaliste du quotidien conservateur Le Temps qui l'avait detache a Prague dans les annees 1930, Beuve avait, sans succes, mis en garde le gouvernement francais contre les desseins d'Hitler. Six mois apres la liberation de Paris, Hubert Beuve-Mery asseoit l'autorite et l'independance du Monde sur le triple refus du totalitarisme, de l'individualisme et de la dictature de l'argent. Il sera pendant un quart de siecle le patron de presse francais le plus prestigieux. Signes Sirius, ses coups de plume, qui n'epargneront pas le General et sa politique, feront vaciller les puissants. Le premier numero du quotidien n'etait qu'une simple feuille imprimee recto- verso a quelques milliers d'exemplaires; 25 ans plus tard, Beuve en a fait, avec ses 32-36 pages et ses 450.000 exemplaires vendus quotidiennement le journal de l'excellence et de la rigueur. Son capital appartient majoritairement a ses fondateurs et aux societes de personnel, les redacteurs detenant la minorite de blocage. Ce qui met le journal a l'abri des convoitises exterieures. Le Monde de Beuve-Mery fait alors autorite, surtout dans le domaine international, grace a un remarquable reseau de 60 correspondants. Il lui arrive d'influencer la politique etrangere de la France et il occupe une position de quasi-monopole aupres des elites. On court aux spectacles qu'il recommande. On se jette sur les livres qu'il conseille... A l'epoque, regrette un ancien du journal, un mauvais "papier" atterrissait impitoyablement a la corbeille, Mais les annees ont passe. Beuve a disparu. Le Monde a continue un temps sur sa lancee. D'autres quotidiens, plus jeunes, plus audacieux, I'ont rattrape parfois - Liberation, par exemple. Parallelement, les querelles de personnes a la tete du journal ont entretenu une atmosphere peu propice a la serenite necessaire a une telle entreprise . Un artisanat consciencieux Ajoute a la crise qui a gagne la presse dans son ensemble, cet etat de choses a fait chuter severement les ventes du quotidien. En 1979, elles depassaient 455.000 exemplaires. En 1993, elles sont tombees aux alentours de 355.000 tandis que s'affichait une perte de 20 millions de francs (3,6 millions $). Face a ces difficultes, son jeune directeur, Jean-Marie Colombani, un journaliste forme a l'ecole du Monde, engage la direction, en mars 1994, dans un plan de refonte spectaculaire qui coincidera avec le 50 anniversaire du journal et sa transformation de societe a responsabilite limitee en societe anonyme. Un nouveau Monde nait. Objectifs: continuer a offrir le visage d'un journalisme considere comme un artisanat consciencieux de faits recoupes et verifies, mais adapte aux exigences de l'epoque. ll s'agit pour cela d'elargir l'espace critique et sa fonction derangeante et d'ouvrir un lieu de debats avec le simple citoyen. Resultat: une meilleure hierarchie de l'information. Plus ramassees, les 32/36 pages sont organisees en six "sequences" essentielles: Etranger, France, Societe, Horizons, Entreprises et marches, Culture. Un nouveau caractere ameliore la lisibilite. La mise en page verticale est abandonnee au profit de l'horizontalite adoptee par les grands quotidiens etrangers. Decision iconoclaste pour d'anciens lecteurs, le sacro-saint bulletin de l'etranger quitte, pour une page interieure, la Une ou il avait sa place depuis 50 ans. Enfin, la plupart des supplements sont supprimes: leur contenu est redistribue dans le quotidien. L'operation nouveau Monde a ete bien accueillie par la majorite des lecteurs. En temoigne la remontee des ventes: + 18 % en moyenne un mois apres le lancement. Mais son cout a aggrave le deficit du journal et la direction s'est resolue a proceder a une augmentation de capital. Elle ouvre plus largement la porte aux actionnaires exterieurs qui detiendront desormais 30% du capital environ. La majorite ne risque-t-elle pas, de la sorte, de basculer un jour du cote des nouveaux investisseurs? Optimiste, la direction du Monde prevoit le retour a l'equilibre des comptes des 1996 - ce qui devrait ecarter toute menace de ce type. Pierre Albert Lambert -- Christophe GUY, Attache Linguistique de l'Ambassade de France, 464 rue Wilbrod, Ottawa, Ontario, K1N 6M8 Telephone:(613) 238-5711 Telecopieur:(613) 238-7884